La gravedad
terrestre. La fuerza de la gravedad. (Ley de la gravedad de Newton)
La gravedad terrestre es la
fuerza que provoca que los objetos se caigan sobre la tierra, que los planetas
giren alrededor del sol, que el peso de una persona fuese diferente si viajase
a otro planeta, etc.
La Fuerza de la Gravedad es la fuerza de atracción entre un objeto y la Tierra o cualquier otro astro. Impide que los objetos que
se encuentran sobre la superficie terrestre salgan despedidos al espacio como
consecuencia de la velocidad de rotación de nuestro planeta.
En el siglo XVI, Galileo
Galilei descubrió que todos los cuerpos caen a la misma velocidad, sea cual
fuere su peso.
Galileo Galilei
Isaac Newton, el científico
inglés y matemático de los siglos 17 y 18, fue la primera persona en proponer
un modelo matemático que describe la atracción gravitacional entre los objetos.
Isaac Newton
Formuló una ley que lleva su
nombre, según la cual los cuerpos se atraen con una fuerza que depende de la
cantidad de materia (su masa) que poseen.
El mapa de esta imagen nos muestra en términos exagerados donde la gravedad terrestre de la Tierra es más fuerte y más débil.
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¿Qué cae más rápido?
Masa y peso
La
masa es una magnitud escalar, e indica la cantidad de materia que tiene un
cuerpo.
El
peso es magnitud vectorial y representa la fuerza con que la Tierra nos atrae
hacia el centro, es decir, la fuerza con
que nos empuja hacia abajo (hacia el centro del planeta) el campo gravitatorio
terrestre.
El
peso de un cuerpo se obtiene multiplicando su masa por la aceleración de la
gravedad (g = 9,81 m/s2).
Cuando
utilizamos el lenguaje coloquial, solemos emplear equivocadamente los conceptos
de masa y peso. Cuando nos subimos a una báscula y decimos que tenemos un peso de 70 Kg, lo que decimos en
realidad es que la báscula está midiendo una fuerza igual a la que la gravedad
ejercería sobre una masa de 70 Kg. La
báscula no mide masas (Kg) sino fuerzas (Newtons), que por razón de comodidad
se traduce a las unidades de la masa (Kg) que produce dicha fuerza sobre la
báscula.
